德国作为一名“纵火犯”，点燃了二战欧洲战场的战火。这是事实，但是，仅仅只是有纵火犯，火是烧不起来的，还要有纵火的环境、物料和机遇。如果从这几个角度综合考察，我们就会发现，所谓德国点燃欧洲战火这个说法是非常片面的，没有看到国际关系的复杂微妙之处，至少是忘记了埋下火种的国家。故而，要说清楚德国如何成为纵火犯，我们首先要回到一战期间的年1月，去挖掘另一段尘封已久的历史。
在这个血腥的1月，在东线，十月革命导致了协约国阵营东方战线的瓦解；在西线，美国的参战又极大提升了反德阵营的士气。德国一方面继续压迫苏俄革命政权，竭力打造新的战略后方；另一方面又不断向西线集中主力，准备一锤定音，打赢这场已经消耗了太多生命的大战。
就是在这个背景下，美国总统威尔逊发表了著名的“十四点原则”演说（“十四点原则”是美国总统威尔逊在年提出的旨在建立世界和平的纲领）。这次演说的要点共有十四条，分别是：
(1)杜绝秘密外交，签订公开的合约；
(2)确保海上航行的绝对自由；
(3)取消一切经济壁垒，建立贸易平等条件；
(4)裁减军备；
(5)公正地处理殖民地问题时，既要顾及殖民地人民的利益，也应考虑殖民政府的正当要求：
(6)外国军队撤出俄国，并保证俄国独立决定其政治发展和国家政策，欢迎它在自己选择的制度下，进入自由国家的社会；
(7)德军撤出比利时，并恢复其主权；
(8)德军撤出法国，阿尔萨斯和洛林归还法国；
(9)根据民族分布情况，调整意大利疆界；
(10)允许奥匈帝国境内各民族自治；
(11)罗马尼亚、塞尔维亚和门的内哥罗的领土予以恢复；
(12)承认奥斯曼帝国内的土耳其部分有稳固的主权，但土耳其统治的其他民族有在“自治”的基础上不受干扰的发展机会，达达尼尔海峡在国际保证下永远开放为自由航道；
(13)重建独立的拥有出海口的波兰，以国际条约保证其政治经济独立和领土完整；
(14)根据旨在国家不分大小、相互保证政治独立和领土完整的特别盟约，设立国际联合机构。
这篇演说最神奇、最莫名其妙的地方就在于大部分内容如果落实，就会极其有利于德国，而不利于英、法。
固然，同盟国阵营要放弃战争中的侵略所得，德国甚至还要额外吐出普法战争的果实(阿尔萨斯与洛林)，奥匈帝国则将被肢解，一个有出海口的波兰也必将只能是从德国的身躯上夺路入海。但如果我们把视野放宽，就会发现，德国的收获将远远超过它的损失。
英法控制着广大的海外殖民地，最有资本搞贸易壁垒和原材料垄断。一旦威尔逊标榜的经济原则落实，必将极大侵害两国的利益。德国的海外殖民地本就不多，且这次大战中全被敌军占领，反而不受影响，甚至能够利用这一点顺利开拓海外市场。
民族自决原则更是如此。作为殖民大国的英、法，作为多民族帝国的奥匈帝国、沙俄帝国、奥斯曼土耳其帝国，长期以来无不深受民族独立风潮的冲击。按照威尔逊的设想，个个都面临少数族裔独立的大危机。英、法虽然可以延缓海外殖民地的独立，却无法阻止奥匈、沙俄、奥斯曼土耳其三个多民族帝国的崩解。到时，德国周边将在一夜之间出现大批新兴小国。德国近水楼台先得月，非常利于其施加影响力。而德国自身也将迎来前所未有的大一统局面。
历史上，由于法国的分而治之战略，德意志民族长期四分五裂，一直是列强争雄的战场，也是胜利者战后重划势力范围的牺牲品。年的德国统一，严格意义上只是北、中部德意志邦国的小统一。因为如果把奥地利等德意志人聚居区全部统一，必将彻底改变欧洲的权力地图，从而八方树敌。俾斯麦权衡得失，务实地放弃了大德意志计划，改走小德意志路线，这才有了统一的德国。可是，按照威尔逊的理想原则，德国通过三次统一战争和第一次世界大战都没有实现的“大德意志之梦”，将一夜之间靠公投的多数票成为现实。德国人实在不明白，如果历史能够这样发展，还要战争何用?
正因为太不可思议，德国人普遍不相信这个宣言，而更倾向于将之理解为一个高明的宣传——就像东方的布尔什维克鼓吹的工人无国界、解放全世界一样，是一种为了瓦解德国军心士气的高明宣传。
不仅德国人不相信这个宣言，英国首相劳合·乔治(DavidLloydGeorge)、法国总理克列孟梭(GeorgesClemenceau)、意大利总理奥兰多(VittorioOrlando)，全部对此嗤之以鼻。同样让欧洲政要们迷惑不已的还有最后一条，这一条构想直接导向日后那个备受争议的国际联盟。这个组织既非世界政府也非世界议会，既没有自己的军队也没有自己的经济基础，却希望靠舆论、人心和多数票解决国际社会中的纠纷。结果必将是无所不议，议而不决，决而难行，行也无果。徒然成为一个各国自说自话，进行道德宣示、道德攻击和道德表演的戏园。
但是，当务之急是打赢战争，打赢战争之后还要进行欧洲重建。这一切都离不开财大气粗、发展势头日趋迅猛的美国。为了维护统一战线，英、法、意只好装聋作哑，竭力把这个宣言变成瓦解德国人心士气的宣传武器。
但是，威尔逊却不认为这些高尚的原则只是用来打宣传战的。在其他场合，这位美国总统还一再表示，这次大战应成为最后的战。所以，终战谈判将不用再为下次冲突预做准备。没有结盟，也没有敌人，只有共同建设新世界的国际大家庭成员。重要的不再是力量的分布和各国的相对位置，而是看一个国家的政治体制——民主体制天然爱好和平，专制体制则倾向战争。所以，威尔逊反对割地赔款的老一套，却痴迷于四处推销“美国模式拯救世界”的民主理想。
这一连串表态和“十四点原则”演说一起构成了著名的“威尔逊精神”。
威尔逊，这位曾经的传教士、大学校长，为什么发表这样一系列演说?其动机至今云遮雾绕。有人说，所谓“威尔逊精神”其实就是威尔逊想跑步进入伊甸园，结果虽然是好心办坏事，却也不失为一位理想主义者希望彻底改变国际关系的真诚努力。但也有人说，这是一个老谋深算的美国式阴谋，其意图在于搞乱欧洲，以便美国坐收渔翁之利，用“美国模式”去征服世界。动机的真相，或将永不为后人所知，但客观结果却是铁板钉钉——这个演说确实彻底搅乱了欧洲。
八个月后，恶果就结了出来。
8月8日，英国远征军发起著名的亚眠攻势。在三百余辆坦克和更多辅助装甲车辆的冲击下，德军一败涂地。德国陆军的灵魂人物鲁登道夫(ErichVonLudendorff)日后也不得不承认：“8月8日是德军在一战中最为黑暗的日子，我们从未败得这么彻底。”德军的士气开始瓦解，其盟友一个接一个地宣布投降。四面楚歌的德国匆忙向英、法、美呼吁停战，但条件是在“十四点宣言”的基础上处置战后问题。
这个声明使胜利者陷入无比的尴尬之中。正如劳合·乔治在战争结束前所说的那样：他们(德国人)深入并蹂躏了法国的工业区。可是，当我们即将这样做的时候，他们却高喊“我投降”。更让胜利者尴尬的是，这个战败者不仅高喊投降，而且要投降得有条件，有条件到能够通过投降来分到战场上都没有争到的丰厚收益。
威尔逊总统不是热爱民主，厌恶专制吗?很简单，德国人一次不流血的政变就赶走了德国皇帝，摇身一变成了宪政民主国家，搞起了多党制和美式宪政，成立了高度美国化的魏玛共和国。
威尔逊总统不是呼吁裁军吗?德国也举双手赞同，因为德国已经战败，而且即将遭遇严重的军事限制。如果裁军，必然只能裁胜利者的军，而且裁得越狠，对德国越有利。
协约国之前的宣传过于成功，终于自缚手脚。现在，全世界的理想主义期待、乌托邦狂热都被现代宣传机构调动起来。连古老的北京城都随之躁动不已，左派领袖陈独秀激动地说：“威尔逊真是全世界第一个好人！”北洋政府的外交部门也闻风而动，真的幻想着要到和会上自动收复历次战败丢失的主权。亚非拉的小国、弱国同样纷起响应，鼓噪不已。第一次，在现代传媒的鼓噪下，在道德高调的束缚下，欧洲的职业外交官们不知道该如何结束这场战争。
理想原则不能轻易动摇，但现实利害也必须兼顾，于是只好说一套、做一套。
国际联盟确实成立了，但根本无法在大国罢工的情况下采取任何有效行动。而大国之间又矛盾重重。英法竭力控制这个新组织，苏俄因为意识形态被关在门外，德国则因为战败一度也失去席位。作为倡导者的美国为了保持行动自由，索性拒绝加入！日本和意大利倒是入了国际联盟，却牢骚满腹，带头挑衅国联权威，四处扩张。也可以说，国联从诞生的那一刻起，就注定是一个无所作为的机构。这个机构唯一起到的实质作用就是在面子上极大地羞辱了苏俄和德国，却又在实际行动上极大地束缚了英国与法国，这就等于是为纵火行为埋下了深深的火种。
相比国联，巴黎和会产生的“凡尔赛体系”显然更直白一些。这个体系的实质是竭力维护法的国际地位，同时安抚意大利、日本，并防范苏俄、德国、美国三个最有资格建立国际政治新秩序的大国。不过，在强大的全球舆论浪潮面前，这个体系同样要尽量披上“十四点原则”宣言的外衣，以彰显胜利者的道德优越性。
在这个体系中，奥匈帝国、土耳其帝国被肢解，沙俄帝国崩解的现状被确认，结果是产生了波兰、匈牙利、捷克斯洛伐克等一大堆新生小国。英法希望这些夹在德俄之间的小国能扮演东方哨兵的作用，形成一个免疫区、隔离带，从而既能与英法夹击重新崛起的德国，又能在英法的支持下抗击共产主义俄国。一旦这个构想实现，英法自然可以不再需要美国来插手欧洲事务。
可是，这些小国从诞生的那一刻开始就互相不和，充满了民族冲突与领土纠纷。由于力量的匮乏，这些国家无法发挥理想中的“东方哨兵”作用，反而成了引诱德、俄扩张的真空地带，也成了英、法难以甩开的“东方包袱”。而德国的工业基础、人口素质、教育环境并未发生根本变化，复兴只是时间问题。一旦德国复兴，这些东方小国就会沦为其扩张的最佳目标。德国等于因一战而在东欧获得了前所未有的竞争优势。
同时，巴黎和会上的领导人口头上主张民族自决，却处处限制德意志的自决。其他民族都走到了一起，唯有德意志人仍分散各地，甚至很多原本属于德国的德意志人聚居区也以历史理由被割让给其他国家。对于德国和奥地利的合并，这些领导人原则上并不反对，但宣称若德奥欲合并，就必须得到国联所有会员国的一致同意——而法国毫无疑问不会投赞成票，从而客观上封堵了德奥和平合并之途，又在纸面上保留了威尔逊的理想与原则。
至于不割地、不赔款原则更难落实，最后德国还是要面临割地、赔款，再加严厉的军备发展限制。
这种种安排虽然心口不一，却也符合大国外交的本质。试想，如果一战真按“威尔逊精神”结束，那才叫咄咄怪事，它足以颠覆一切竞争性人类活动的基本法则，直接秒杀古往今来全世界一切生命体的智商与社会常识。
可是，人心已经被美国总统搅乱。在威尔逊的高调下，普罗大众都准备挑战一下国际政治的基本法则。以至于协约国内部的理想主义者们自认理亏，个个像干了亏心事一样，把德国的真实威胁忘得一干二净，却争先恐后地埋怨自己政府的对德政策太不道德！
在这里，我们清晰地看到了人性中的一个普遍缺陷——越是难以治愈的顽症，越能激起人类的幻想。幻想越大，越容易被骗。“威尔逊精神”正好迎合了这个缺陷，所以才能在国际社会一呼百应，形成无人敢挡的强势舆论。只要德国领导层能够洞察这一点，就可以将巴黎和会的暂时损失变成长期收益。这就像一笔特殊的存款，只要空想主义的思潮还在主导世界，只要英法还在持续衰落，这笔存款就是稳赚不赔，而且时间越长、收益越大。当然，提现
者必须是一个高明的战略家。如此才能善用这笔资产，才能避免把水到渠成的提现搞成罔信用、四面树敌的恶意套现。如果因为耐心不足而去抢银行，那就更加等而下之了。
德国的问题恰恰在于，这个国家虽然有着领先世界的军事体系和军事传统，却缺乏同样的战略体系和战略传统。就算一时可以出现一两位出类拔萃的战略天才，还是不能让这个国家真正走上制胜大道。长期而言，出现“恶意套现”乃至“抢银行”行为的概率无疑更高。历史的发展也确实是先出现了高明的储蓄家，接着出现了罔顾信用的套现者，并最终发展成了铤而走险的抢银行行为。
一旦到了这一步，英、法、俄、意和那一大堆新生小国都难逃干系，唯独远离欧洲的美国和日本会自动成为最大受益者。当中、苏缠住日本的手脚之后，美国就成了唯一受益大国。
如果威尔逊的所作所为，是出于系统的战略谋划，那么，这一搞乱欧洲的行动堪称人类历史上最杰出的战略阴谋。虽然到今天为止，尚没有确凿的史料可以证明这一点。但不可否认的是，从客观结果上讲，确实是威尔逊的“理想”搞乱了欧洲的现实，制造了新一轮大战的火种和纵火环境，进而让美国因为欧洲之乱而在客观态势上收益颇丰。德国的作用就在于扮演了完美的“纵火犯”角色，以自己的悲剧塑造了美国的辉煌。
参考资料
伍德罗·威尔逊“十四点原则”
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