史前火山造就了世界各地特殊的地质资源，其中欧洲成为银矿丰富的大陆板块。由于银的硬度和开采量远高于黄金，更适合作为流通的货币，所以16世纪欧洲许多国家开始大量铸造银币，有力地促进了贸易的发展。
当时的波西米亚王国（现捷克）有个富含银矿的河谷叫作Joachimsthal（thal在德语里是河谷的意思），国王下令用这里开采的白银来铸币，于是这里出产的银币就被叫作Joachimsthaler，后来不论是否产自这个银矿的银币，都被大家简称为Thaler（德语读作“托勒”），这个词因此也就成为了银币的代名词，并在各个国家流传和变异，比如荷兰把Thaler写作Daalder，后来又简化为Daler，当这个词流传到北美后，逐渐演变成了英语里的dollar。
16世纪西班牙战士本着淘金的目的来到位于太平洋火山圈的安第斯山脉，却在海拔英尺的波托西（Potosi）意外发现了储备丰富的银矿，于是驻扎下来进行开采，此后大约年的时间里，这里生产出了吨的白银，而西班牙比索（Peso）在此期间也成为了当地乃至世界的流通货币。
年美国把自己的官方货币正式命名为dollar（美元）的时候，其实还不具备制造高纯度银币的能力，所以最早的美元事实上还是西班牙比索，这种几乎%纯度的银币构成了当时美国最基本的货币单元。虽然只是过渡，但硬币上护卫西班牙王室的海格力斯之柱（ColumnasdeHércules）却演变成为后来的美元符号。
当然，还有一种说法是比索在长期流通期间，由于人们书写其缩写“PS”越来越随意，两个字母逐渐重叠而演变成为今天的样子。不管事实真相到底如何，这些故事今天已不再重要，留给我们思考的是，语言的背后往往记载着历史与文化的兴衰。
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