RoderickHunt今年78岁，他当前的职业是一名儿童英语读物的作者。这事要从三十多年前他在自家客厅里讲的小故事开始说起。
Hunt回忆道，当时他正在给儿子和儿子的朋友们讲一个名叫Chutney的小男孩的故事。于是周围的大人问道：你为什么不把它写下来？
这个故事成为了RoderickHunt出版的第一本儿童读物。
年，Hunt参加了牛津出版社发起的一项名为“阅读计划”的调研项目，旨在能够找到一种新的阅读教学方法来替代原来的旧模式。这项阅读计划针对入学前的幼儿，Hunt形容当时自己“完全没有教授幼儿的经验”。这项调研项目后来成了牛津阅读树的雏形，Hunt为此写了几个小故事，出版社的编辑们开始为故事寻找合适的插画师。
他们一开始邀请了几位插画师根据故事情节绘制了一些场景。但Hunt认为没有一位画出了他脑子里浮现出的画面。
“当我开始想故事的时候，我总会坐在我那张又大又舒服的椅子上，然后盯着天花板，直到脑袋里浮现出了一些有趣的画面。我便立刻把他们写下来。”Hunt说起自己的创作过程，总是从“一幅画面”开始的。所以故事的插画师能否画出他脑海里的图景就变得格外重要。
偶然情况下，一位编辑把插画家AlexBrychta的一本绘本给Hunt看，那是关于一个叫Danny的小男孩的故事。Hunt觉得他终于找到了合适的合作伙伴。
年，二人合作的第一套牛津阅读树读物TheMagicKey正式出版，最初的系列中包括了30个小故事。描绘了Robinson夫妇家里的三个孩子Biff、Chipp、Kipper，以及他们的狗Floppy如何在一起生活。
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牛津阅读树的第一本书TheMagicKey。图片来自：slideshare
Brychta出生于年的捷克斯洛伐克（现在的捷克共和国），父母都是插画师。11岁随着家人来到英国，当时的他还完全不能说英文。
“我只能用画画来表达自己的想法。”Brychta说：“而且不得不讲，当时我看的那些英文读物真的是太无聊了。”Brychta在16岁时由自己的高中老师向出版社编辑推荐，开始了为书本绘制插图的职业生涯。
遇到Hunt以后，二人合作至今已经将近35年。
35年后，牛津阅读树已经从一开始的30个故事发展到了超过个故事。它们被分为11个学习等级（level），每个等级内有包含不同的学习阶段（stage），由此形成了一套跨越儿童整个语言学习期的完整英语读物。现在，这套书由牛津大学出版社在多个国家内发行，并被80%的英国小学用作为阅读训练教材。
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牛津阅读树系列采用了phoincs自然拼读法。这种方法来源于以英语为母语的国家针对儿童学习英语的方法。这种拼读方法和传统的根据单词后加注的音标来学习单词发音的方法有所不同，而是通过记住26个英文单词所组成的不同音位，来理解每一个单词的发音。例如，通常是两个字母会组成一个发音，比如ea发／i：／、ie也发／i：／，孩子们将这些音套到单词里，就知道一个单词如何正确拼读。这种方法能逐步教会孩子字母和语音之间的联系，让他们能够很快理解单词的拼写和阅读问题。
与其它给儿童讲述故事的绘本不同，作为一套阅读训练教材，phoincs拼读法很大程度上影响了Hunt的故事写作。他们必须根据儿童在每个不同阶段的语言基础和接受能力用有限的英语词汇来编写一个个故事。
“有时候这真的很难。你要知道，越简单的故事越难写。”Hunt说。“比如在第一阶段，孩子们得到的都是很简单的句子：Kipperwentonaswim.或者BiffSwaminthepool。我能用的单词少之又少。你不能一下子给出很长的句子。我会把这个称之为thintext，只是列出主语中的名字、动词，最后是宾语。”
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尽管有语言教学方面的限制，TheMagicKey系列能发展到今天多本的庞大体系，有其先天的优势。
首先，得益于第一个系列TheMagicKey开创的叙事——Biff、Chipp、Kipper得到了一把魔法钥匙，开始在不同次元里探险。这条主线让创作者得以后续创作任何真实的、不真实的故事元素在内，摆脱了只能在现实世界里发生叙事的局限性。
第二，也是最重要的一点，Hunt认为在文字无法将故事背后的意义表达完整时，图像就显示出了非同一般的作用。“在阅读方法论里我们有一个理论：别太依赖图像。但我不这么认为。”Hunt说。
文字和图像在Hunt和Brychta的创作过程中是相互交替辅助而产生的。换句话说，撰写故事和绘制图画并不是两个完全割裂的过程，它们一直在相互使对方变得更完整。
如Hunt提到，自己的故事本是从脑海中出现的一副场景中产生的。他会先将这个场景记下来，类似于为一个图像做图释。接下来，他把草稿递交给编辑，讨论故事的方向是否可行。此后，编辑会将讨论后的草稿传给Brychta。在这个阶段，Hunt和Brychta会坐在一起，面对面讨论故事的更多细节，当Brychta绘出一系列类似于分镜头的草图时，Hunt才会根据这些草图写下最后的故事。
“每个故事背后都有其特殊的意义。如果光通过文字来了解这背后的意义是非常无聊的过程。”Hunt说：“而只是有能力阅读文字，并不能让孩子成为一个优秀的阅读者。”
“其实也许你们没发现，有一些Rod写的故事，根本没有任何文字。说到图像的重要性时，尤其当儿童在学习阅读时，他们其实是先学会阅读图像。”Brychta补充道。
在上海协和国际双语学校内，RoderickHunt和AlexBrychta接受了《好奇心日报（
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